法律英語詞語用法區別

delivery order; delivery note 與delivery receipt 的區別

這三個詞組在字面上十分相似，但其法律含義幾乎相反。delivery order 指貨主或其授權代理人簽發給貨物持有人(比如倉庫)指示貨物持有入將貨物交給指定的當事人的一種書面指示，因此一般譯成“交貨單”、“出貨單”、“提貨單”或者“棧單”，它是將貨物提走的法律憑據。而delively note與此正好相反，它是將貨物送出的法到后，由收貨人簽署過的送貨通知，常用于通常的交接貨上，一般譯為“交貨回單”或“送貨回執”。在中文的法律文書中，常有把“交貨單”與“交貨通知”或“交貨回單”等隨便混用的，這在英譯本中是絕對不允許的，有時一字之差，就會引起嚴重的法律后果，不可不慎。

 

切忌望文生義

法律英語中有許多詞語是在幾百年甚至上千年的歷史過程中逐步形成的，形式與含義都比較固定。有許多詞語，貌似相同，實有區別。這種內在的區別，完全來自歷史上的約定俗成，光從字面上是無法找到原因的。因此翻譯時，如無充分把握，必須多查詞典，切忌望文生義，隨便翻譯。如ground lease與pround rent 兩個詞語，盡管lease與rent都可以譯成“租賃”、“租借”，但ground lease 在英國專指 the first lease on a freehold building (對完全保有的房地產的首次出租)，而ground rent 即通常所說的“地租”。hard money; hard currency; hard cash 看上去像同義詞。事實上不然。 hard money 在美語中指相對于紙幣而言的“硬幣”，有時也作“現金”解。hard currency 可不是硬幣，也不一定是現金。它是指價值比較穩定的“硬通貨”。如美元、歐元、英鎊等都是目前世界上的hard currency，但它們不一定是'hard money。至于hard cash (or hardcash)，只指“現金”，非正式用法中，有時也指“硬幣”，但決非指“硬通貨”。又如 Day of Judgment 或 Judgment Day 并非指通常所說的“宣判日”，而是指“世界末日”。所以也有寫成Day of the Last Judgment 的。它與法院定期宣判的日子毫不相干。“宣判日”該用date of the pronouncement of judgment 或 the date to pronounce a judgment 才是。

相同的中文對應詞，含義未必相同

法律英語中，光憑中文對應詞來翻譯，是非常危險的。因為有許多法律詞語雖然中文對應詞相同，含義卻不同，有時相去甚遠。例如：free trade area與free trade zone的中文對應詞都是“自由貿易區”，但習慣上，flee trade area 指實行自由貿易的一批國家。它們是為了通過降低或取消關稅以消除成員國之間的貿易障礙而組成的部分國家聯盟。而free trade zone 卻指一個國家內免征關稅的貿易區域，范圍顯然要小得多。legacy與 devise 的中文對應詞都是“遺贈”。但legacy 一般只指動產的遺贈，不包括不動產。devise 則專指不動產的遺贈。majority 與 plurality 的中文對應詞都是“多數” 然而majority 指超過半數的多數。plurality 指的是沒有超過半數的多數，或稱相對多數(relative majority)。比如說He won the election by a clear majority, gaining 70 of the l00 votes cast．(他以明顯的多數贏得選舉，在所投的100張票中得了70票。)這個句子中的majority 就決不可換成 plurality。同樣的道理，“壓倒多數”，只能譯為overwhelming majority，而不可譯為overwhelming phwality。因為連半數都沒有超過，就算不了“壓倒”。deportation order與 exclusion order在法律詞典中都被譯作“驅逐令”。其實兩者含義迥異。前者指將某人驅逐出國的正式命令。而exclusion order卻指婚姻訴訟中用以阻止丈夫或妻子進入婚姻住所的法庭命令(court order in matrimonial proceedings which stops a wife or husiband from going into matrimonial home)。又如 murder; manslaughter；homicide 這三個字，通常都可譯作“殺人”，其實它們有很大區別。murder指“故意殺人”，即“謀殺”。它專指“有預謀的蓄意謀殺”(premeditated and deliberate murder)，在美國稱為 first degree murder(一級謀殺)。manslaughter 指“過失殺人”或“誤殺”，著重于沒有預謀的殺人。所以，非自愿的殺人，被稱為 involuntary manslaughter。甚至，即使是有意的殺人行為：，但顯然具有從輕情節的，比如遇到對方挑釁、出于職務上的原因、或者出于正當防衛的殺人，也稱 voluntary manslaughter，而不用murder這個詞。homicide 則泛指所有的殺人，既包括意外的過失殺人，也包括故意殺人。如 The homicide rate has doubled in the last ten years.(在過去十年里，殺人犯罪率增加了一倍。)這顯然指各種各樣的殺人案件。如culpable homieide (刑事殺人)，justifiable homicide (正當殺人)等都包括在內。incapital 與 in words 都被譯成“大寫”。可是in capital 是指英文字母的大寫，通常尤指英文單詞的第一個字母的大寫。如北京應寫成 Beijing。而 in words 卻指數字的大寫，如 518 寫成 five hundred and eighteen。因此total number of containers (in words)是指“集裝箱總數須用大寫”，不能用一般阿拉伯數目字表示。He signed a cheque for $10,000 in words.(他用大寫簽發了一張一萬美元的支票。)指的是用大寫寫成一萬美元(ten thousand dollars)，而不是指支票上的姓名大寫。由此可見，一本好的英漢法律詞典決不應以只向讀者提供中文對應詞為滿足。

 

切忌逐字翻譯

法律莢語中，有許多詞語是長期以來形成的固定用語，有其固定的含義。如果將它拆開來逐字翻譯，即使每個字都譯得對，也非出錯不可。如power of attorney 原意為“授權委托書”，有的人根據詞典逐字翻譯為“檢察官的權力”。to file a brief 不是“將案情摘要歸檔”，而是指律師“向法院提出辯護” He has plenty of briefs．不是說他有許多摘要，而是說他的律師生意很忙。類似這些例子說明，在英譯中時，雖然每個詞都譯對了，有時卻與原意相去甚遠。反之，在中譯英方面，也不宜對照詞典逐字翻譯。如foreign一詞，雖然在諸如foreign policy(外交政策)；foreign affairs(涉外事務)；foreign trade(對外貿易)等詞語中都有“涉外”的意思，但把“涉外律師事務所”譯成foreign law firms 或者 foreign lawyer office 就顯然不妥。按照WTO法律文件的標準譯法，在中國設立的外國律師事務所才稱為foreign law firms。而國內的涉外律師事務所應譯為 foreign affairs lawyer office 或者 foreign-related law firms。同樣的道理，foreign enterprises 是“外國企業”，而非涉外企業；foreign securities institutions 是“外國證券機構”，而非涉外證券機構；foreign award of arbitration 是“外國仲裁裁決”而非涉外仲裁裁決。

 

當心多義詞的翻譯

記得美國總統克林頓因為與白宮實習生莫尼卡發生緋聞事件而受到法律起訴時，報紙上常常出現某某聯邦律師出庭指控或傳訊總統之類的報道。當時很多人都感到納悶，美國律師怎么有權出庭指控或傳訊一位被認為犯了法的現任總統呢? 這位律師又是受了誰的委托? 難道是美國法律特殊? 后來才弄明白，原來是新聞稿中把attorney一詞譯錯了。attorney 在美語中常指律師、代理人。如attorney at law 專指律師，attorney of record 指記錄在案的律師，attorney of the day 指值班律師。也許正由于這一原因，attorney 的另一個重要的意義“檢察官”反而被忽視了。原來指控和傳訊克林頓的不是什么律師，而是聯邦檢察官。美國的法律并不例外。在法律英語中這種一詞多叉或者貌似相同的詞語非常多。它們在不同的場合具有不同的含義，譯成中文時，必須十分小心。如 executioner 和 executor 都是從 execute 或 execution(執行)這個詞轉化過來的，但executor 是指“執行員”，而executioner 指的是行刑的“劊子手”。detention house 是“拘留所”，而detention home是“少年感化院”或“少年管教所”。tally man 是“賒銷商店店主”，而 tally clerk 是遠洋貨運中的“理貨員”。wrong intervention 是指“不正確的干涉”，著重于not morally right (不道德的)，而wrongful intervention 指的是“不合法的干涉”，著重于not fair/legal (不公平、不合法的)。后者遠比前者嚴重。盡管evasion, dodge, avoidance, shield, shelter 等詞都作“回避”、“規避”等解釋，大同小異，但 tax evasion 與 tax dodge (or tax dodging)都指“偷稅”或“漏稅”，即“非法逃稅”。這是犯罪行為，要負刑事責任。而 tax avoidance; tax shelter與tax shield 均指“避稅”、“省稅”。是指在合法范圍內以合法的手段避開可能交納的稅，屬于合法行為。如Accountants advise on tax avoidance. (會計師就如何避稅提出建議)；She was jailed for tax evasion.(她因逃稅而入獄。)The system in Netherlands provides a useful tax shelter for some UK companies. (荷蘭的稅收制度為一些英國公司提供了有效的避稅方法。)法律文書中類似這些細微的差別都必須區分清楚，才能保證譯文的正確。

 

 

 

美國刑法英文詞匯

Year and a Day Rule 滿一年原則(如受害者滿一年未死亡,不得以殺人罪起訴被告)

Wharton's Rule 沃頓原則(如果某種罪最少得由N人所犯,那么N+1人才構成同謀罪

voluntary manslaughter 故意殺人

voluntary manslaughter 故意殺人

voluntary intoxication 故意醉酒

VOCA《犯罪受害人法案》

victim/witness assistance programs 服務組織提供的對犯罪受害人及證人的安慰及幫助

victims rights 刑事司法過程中受害人的基本權利

victimless crime 無受害者犯罪

victim impact statement 受害人影響陳述

victim 受害人

vehicular homicide 車禍致人死命罪

uttering 故意提供或傳遞偽造文件罪

unlawful assembly 非法集會

Uniform Determination of Death Act (UDDA) 《統一死亡判定法案》

truth in sentencing 判決及釋放之間

 

trespassory taking 非法盜竊

treason 叛國罪

three-strikes legislation 重罪加長刑期法

theft of computer services 非法竊取計算機服務

tangible property 有形資產

syndrome-based defense 基于綜合癥的犯罪

syndrome 綜合癥

sudden passion 突然情感爆發(可能導致故意殺人)

substantive law 實體法(規定基本權利及義務)

substantive criminal law 實體刑法

substantial step 實質措施

substantial capacity test 實質行為能力測試

subornation of perjury 非法教唆他人作偽證

strict liability crimes 嚴格責任犯罪(無犯罪意圖或過錯仍然有罪)

strict liability 嚴格責任(無犯罪意圖或過錯仍然有責任)

 

 

 

常用法律英語詞匯注解

Ab initio

從開始形容事件由開始時的狀態,例如合約從開始便已經無效,稱為“The contract was void ab initio”。Accused

被告Accused通常指刑事案件的被告,民事訴訟的被告稱為Defendant;而申索案件中的被索償的一方稱為Respondent(答辯人)。

Acquittal

罪名不成立刑事案件經審訊后,被告罪名不成立被釋放,稱為“The accused is acquitted”。Acquittal是名詞。Adjourn

休庭,押后法庭在聆訊途中暫時休庭30分鐘,稱為“adjourned for 30 minutes”。如要將聆訊押后再排期重審,稱為“adjourned to a date to be fixed”。

Affidavit

誓章以宗教儀式發誓后簽署的書面證供稱為Affidavit,而以真誠發誓所簽署的證供稱為Affirmation,兩者的格式用詞有些分別,但主要作用相同。

Allegation

聲稱訴訟陳詞中未經證實的聲言,例如:The Plaintiff alleged that his loss was due to the Defendant’s breach of contract,原告聲稱他的損失是被告違約所引致。Allegation是名詞。

Assault

毆打,侵犯以武力侵犯他人的行為,稱為Assault,一般性質的毆打,稱為“Common Assault”;嚴重者稱為Aggravated Assault;未經許可觸摸他人身體,可以被控非禮,稱為Indecent Assault。

As is

現狀“As is”常用于物業買賣的合約中,指物業的現狀。“The property is and will be sold on an “as is”basis …”即物業將會以其現狀出售。

Bail

保釋刑事案中的疑犯或被告,可以暫時被釋放。保釋可以是有條件的,也可以是無條件的。保釋的條件包括繳交指定金額的保釋金、提供人事擔保及定時向警署報到等。

Balance of Probabilities

可能性較高者這是民事案件中舉證的標準,法庭對原告和被告所提出的證據,認為那一方的可信性較高,便會判處該方勝訴。相對刑事案而言,民事案中敗訴的后果一般都只是經濟利益,所以法庭對舉證的要求,相對也較刑事案為低。

可能性較高者這是民事案件中舉證的標準,法庭對原告和被告所提出的證據,認為那一方的可信性較高,便會判處該方勝訴。相對刑事案而言,民事案中敗訴的后果一般都只是經濟利益,所以法庭對舉證的要求,相對也較刑事案為低。

Beyond reasonable doubt

無合理疑點這是刑事案件中舉證的標準,控方向法庭提出的證據,必須是在合理的情況下并無疑點,法庭才會判處被告有罪。刑事罪的后果對被告而言,較為嚴重,舉證標準的要求也因此而較民事案嚴格,如果法庭認為證據有任何疑點,都會將疑點的利益“benefit of doubt”歸于被告。

Binding

有約束力的“binding”通常的解釋是連結一起,但法律上則多用作有約束力的,例如:This provisional agreement is a binding contract。這份臨時協議是有法律約束力的。

 

Body Corporation

法人團體經法律程序而產生具有與自然人相同法律地位的組織,例如:根據公司條例注冊成立的有限公司Limited Company,可以擁有資產,可以向外借貸,可以提出控訴,也可以被申索。法人團體沒有自然的死亡因素,所以必須經法律程序才可以將它消除。

Burden of Proof

舉證責任無論是刑事或民事案件,提出控訴的一方,都負有舉證的責任,即是向法庭提出證據,支持控訴和申索的事由。雖然在一般的情況下,向法庭舉證是主控和原告的責任,但如果被告在刑事案中被法庭判罪之后,再被受害人以民事追討賠償,則在有關的民事訴訟中,如果被告否認他對受害人的損失需要負上賠償的責任,被告便有責任向法庭舉證,支持他的抗辯。

Cause of Action

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